Urban Farming Partners (UFP) heeft deze week helaas faillissement moeten aanvragen. Ondanks de grote inzet van het team en onze actieve betrokkenheid als investeerder is het niet gelukt om het bedrijf financieel duurzaam te maken. Wij waren sinds 2022 betrokken en bleven overtuigd van de missie, maar tegenvallende omzet, hoge energiekosten en aanhoudende prijsdruk – onder meer door goedkope import uit Maleisië – maakten het businessmodel uiteindelijk niet rendabel.
Ook het deels loslaten van de 30%-lokale-productiedoelstelling door Singaporeaanse overheid verslechterde het groeiperspectief en de financierbaarheid.Omdat deze ontwikkelingen al langere tijd zichtbaar waren, hielden wij rekening met dit scenario. Ongeveer 90% van onze investering was daarom al in Q3 2024 afgewaardeerd; het restant is in Q4 2025 verwerkt. In totaal betreft dit €540k. Doordat we de afwaardering al vroeg hadden voorzien heeft dit faillissement (vrijwel) géén impact op investeerders die na Q3 2024 zijn ingestapt.
UFP positioneerde zich als totaalpartner voor indoor farming in stedelijke gebieden. Met de 700 m² GroGrace pilotfarm in Singapore werd technologisch overtuigend aangetoond dat hoogwaardige, lokaal geteelde producten duurzaam kunnen worden geproduceerd. De beoogde opschaling naar een sterk geautomatiseerde faciliteit van 10.000 m² bleek echter economisch niet haalbaar. Hoge operationele kosten, het uitblijven van langjarige afzetcontracten en veranderend overheidsbeleid (het loslaten van de 30%-lokale-productiedoelstelling) maakten verdere opschaling niet financierbaar.
Hoewel het statistisch onvermijdelijk is dat een deel van de startups in een portefeuille niet slaagt, ervaren wij dit als een verlies. Tegelijkertijd past het binnen de risicospreiding van ons fonds.
Onze learnings:
- Nog kritischer toetsen op opschalingsrisico’s
- Sterkere focus op langjarige afzetcontracten vóór significante schaalvergroting
- Strenger beoordelen of kostenstructuur en energierisico’s structureel beheersbaar zijn
- Duidelijker onderscheid maken tussen technologische haalbaarheid en commerciële schaalbaarheid
- Geografische afstand expliciet meewegen, omdat actieve en nabije betrokkenheid van Value Factory op grote afstand lastiger is.
De inzichten uit dit traject nemen wij direct mee in onze investeringsaanpak, zodat wij blijven bouwen aan duurzame waardecreatie binnen de portefeuille.